Autor: Alceu Sperança

O ano de 1946 começou como um sonho de progresso para os colonizadores gaúchos Alfredo Ruaro e Alberto Dalcanale, que depois de vistoriar com dificuldades a Fazenda Britânia retornaram ao RS projetando o grande empreendimento de suas vidas na antiga propriedade inglesa.

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Para o Brasil, porém, o ano novo chegava frustrando os sonhos de democracia inspirados pelo fim da guerra. A Presidência da República, em 31 de janeiro de 1946, passava às mãos do general Eurico Gaspar Dutra, que faria um governo de implacável repressão, sufocando as atividades políticas democráticas e intervindo em cerca de 500 sindicatos.

Ainda havia chances para a democracia, agora concentradas na Assembleia Nacional Constituinte, que saiu das eleições de 3 de outubro do ano anterior amplamente representativa.

Encarregada de escrever a nova Carta Magna do país, entregaria um belo texto, embora não imune a frequentes golpes antidemocráticos.

No Sul, a missão de Ruaro e Dalcanale era convencer os interessados em se associar ao empreendimento a completar os valores exigidos pelos proprietários ingleses pela transferência da Fazenda Britânia.

Sérias dificuldades para o Iguaçu

Apesar da instabilidade do país, os colonizadores estavam confiantes no potencial da nova região e na experiência já acumulada em terras gaúchas e catarinenses.

Enquanto eles faziam suas tratativas no Sul, a instabilidade também afetava o Território Federal do Iguaçu. O projeto inicial perdia fôlego dia a dia.

Com Getúlio Vargas afastado do poder, seu homem de confiança, o governador João Garcez do Nascimento, também caiu, exonerado por Eurico Dutra em 6 de fevereiro.

No dia seguinte, Dutra nomeava o major Frederico Trotta (1899–1980) para substituí-lo. Segundo governador do Iguaçu, Trotta vinha do Rio de Janeiro e trazia como assessor direto o capitão Jorge Silva e Souza, com quem selecionou cerca de duzentos funcionários para trazer da ex-capital do país.

 Já funcionavam no Território por iniciativa de Garcez diversos serviços públicos, tais como a Delegacia Regional da Capital do Iguaçu, onde ficava o comando da guarda encarregada de manter a ordem no território, além das divisões de Educação, Obras Públicas e Terras.

 Brasil mudou com a Revolução

A preocupação com o país em geral, entretanto, era maior que com os problemas do interior brasileiro. Ainda persistiam os maus costumes vindos da ditadura, como a presunção de que a repetição da mentira cria corpo como verdade na consciência do povo.

Mas o povo brasileiro formado pelos efeitos da revolução de 1930 já não era mais o iludido “Jeca Tatu” rural da Velha República.

O País percebia uma nova força na vida política nacional: se desde o Brasil Colônia até o Império e durante as duas repúblicas – a Velha e o Estado Novo – as oligarquias sempre ditaram os rumos do País, a classe média se tornara uma força poderosa desde 1930 e agora também o operariado insistia em participar das decisões.

Cem mil trabalhadores entram em greve em São Paulo contra o arrocho salarial imposto sob a alegação de “esforço de guerra”. Desde janeiro até o fim de fevereiro, cerca de 60 greves aconteceram.

 Começa a Guerra Fria

A mão pesada do governo que desce sobre as cabeças dos líderes operários se torna ainda mais agressiva a partir de 5 de março, em Fulton, no Missouri, EUA, quando o líder britânico Winston Churchill esbravejou contra a “cortina de ferro”.

Teve início ali a Guerra Fria, que abalou os esforços democratizantes no Brasil, abrindo uma era de delações e repressão a qualquer pretexto.

O governador Trotta e sua equipe assumiram o governo territorial sem perceber qualquer esforço do governo federal para satisfazer as necessidades do Iguaçu, embora a propaganda anunciasse realizações fantásticas.

Objetivamente, o governo federal não pretendia criar confusão com Paraná e Santa Catarina, que exigiam de volta os territórios a Oeste tirados por Vargas para montar o TFI.

Com o RS sempre a um passo da Revolução, depois de conferir a Luís Carlos Prestes uma consagradora eleição ao Senado, manter PR e SC apoiando a União era uma necessidade.

O Paraná também mudava – e mudava formando um novo forte elo com o RS quando, em 25 de fevereiro de 1946, o interventor Clotário de Macedo Portugal deu posse no governo do Estado ao ponta-grossense Brasil Pinheiro Machado (1907–1997).

 Referências antigas em nova realidade

 Membro de uma das mais tradicionais famílias gaúchas, o novo governador era sobrinho do senador José Gomes Pinheiro Machado (1852–1915), poderoso político da República Velha, que mandou no país até ser morto a punhaladas pelas costas no Hotel dos Estrangeiros, no Rio de Janeiro.

Advogado, professor, um dos fundadores do Colégio Regente Feijó, do qual foi diretor, Pinheiro Machado cacifou-se politicamente por ser primo de Manoel Ribas, que em 1932 o nomeou prefeito de Ponta Grossa.

Deputado constituinte de 1936, Machado perdeu o mandato com o Estado Novo, em 1937, e se transferiu para Curitiba em 1939, para assumir o cargo de procurador geral do Estado, novamente nomeado por Manoel Ribas, ali ficando até cair junto com o poderoso primo e padrinho, em 1945.

 Machado reforçou a ideia do líder máximo

Com a redemocratização do País, Brasil Pinheiro Machado é incluído em lista quádrupla enviada ao presidente Dutra, que pretendia nomear um interventor com conhecimento da região para comandar o Paraná até as eleições.

Constavam ainda da lista quádrupla o curitibano Alô Guimarães (1903–1985), o jaguariaivense Moysés Lupion (1908–1991) e o potiguar Antônio Augusto de Carvalho Chaves (1875–1949).

A bancada federal se dividiu e o professor Brasil acabou nomeado. A luta que se travou nos bastidores a seguir, com vistas às eleições para o governo do Estado, desgastou sua liderança.

Os mesmos amigos que o fizeram subir ao governo causariam sua queda, em meio a pressões fisiológicas e intrigas palacianas, reportou o historiador Túlio Vargas.

O drama de Pinheiro Machado, entretanto, alimentou uma suposta necessidade que o Paraná já vivia desde Jesuíno Marcondes, no Império: o sentimento de que só uma liderança forte e apoiada por diversas forças políticas levaria o Paraná a ser um dos principais estados do país.

Sensação de Estado mutilado

Na geografia, via-se o Paraná ao nascer, em 1853, com dimensões próximas às de São Paulo. Historicamente, deveria possuir parte do litoral paulista, a parte Oeste que tocava o RS e o Território do Iguaçu.

Teria, sem as perdas, o dobro do tamanho que tinha em 1943. A redução territorial era atribuída a governantes politicamente fracos. No Estado que se queixava amargamente das mutilações territoriais, vibrava o anseio por voltar a ter um líder como Jesuíno Marcondes, Vicente Machado ou Caetano Munhoz da Rocha, políticos ágeis e capazes de unir o Estado.

Nesse vácuo, emerge um nome de sucesso empresarial e com excelente padrinho político: Moysés Lupion, não por acaso um dos integrantes da lista quádrupla.

Quando o grupo reunido por Ruaro e Dalcanale finalmente comprou a Fazenda Britânia, o Paraná já não era mais o mesmo que haviam conhecido e o Território do Iguaçu vivia seu pleno desmonte.

O período era muito especial, por conta do fim da II Guerra Mundial. Tudo era expectativa positiva, depois de tanto horror. Os sonhos e projetos de progresso precisavam ser postos em prática.

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Foi assim que os colonizadores Alfredo Ruaro e Alberto Dalcanale passaram o período de festas do fim de 1945, empreendendo uma incrível viagem que começou aérea, seguiu por navio, achou um raro automóvel em Foz do Iguaçu e prosseguiu com carroça, mulas e cavalo depois de alcançar Cascavel, onde encontraram nos irmãos Paulo e Jorge Maceno, servidores dos Correios e Telégrafos, anfitriões receptivos e solidários.

Ao chegar ao Rio Paraná, haviam feito uma verificação frustrante da Fazenda Britânia em sua região portuária, não encontrando caminhos rumo ao coração da propriedade, no Médio-Oeste. Para chegar a ele, teriam que ir primeiramente a Cascavel.

Sem ter noção do que precisariam enfrentar quando chegassem à antiga Encruzilhada dos Gomes, os viajantes encontraram em Foz do Iguaçu um único automóvel disponível, um Chrysler inglês que desafiou com sucesso os perigos da difícil Picada do Benjamin, o melhor caminho possível da época, a estrada que ligava a fronteira a Cascavel, substituída pela atual BR-277.

Sabiam que de Cascavel precisariam partir para chegar ao arroio Toledo, no sul da propriedade que pretendiam adquirir após essa vistoria. Para isso teriam que encontrar a linha telegráfica feita construir pelo general Cândido Rondon e que desde os anos 1930 ligava o lugar a Porto Mendes.

Os fios telegráficos seguiam a antiga picada da companhia Nuñez y Gibaja que por sua vez ligava antigos caminhos indígenas próximos ao lendário Peabiru.

Os prestativos irmãos Maceno

Chegando à vila de Cascavel, a próxima tarefa dos viajantes seria encontrar o responsável pelo serviço postal para saber como chegar ao arroio Toledo acompanhando as linhas do telégrafo.

Nessa época em que todos os cargos eram ocupados por homens, os viajantes encontraram os Correios em Cascavel chefiados por uma mulher: Maria Nogueira de Maceno.

Seu marido, o telegrafista Paulo Maceno, prontificou-se a chamar o irmão Jorge, responsável pelo posto telegráfico da localidade então conhecida como Campina, junto ao arroio Lopeí, que poderia fornecer orientações precisas aos visitantes.

Maria, Paulo e Jorge Maceno integravam uma família cuja história estava ligada aos serviços de interiorização dos Correios. Maria Nogueira de Maceno, a agente dos Correios, era filha do chefe dos guardas-linhas, Joaquim Nogueira.

Joaquim, por sua vez, era irmão do lendário militar José Nogueira do Amaral, que depois de condenado ao degredo para morrer a esmo na mata paranaense, conseguiu sobreviver, liderar uma comunidade de índios e brancos e fundar Laranjeiras do Sul.

Os Maceno, por sua vez, destacaram-se nos serviços de extensão e manutenção das redes telegráficas do interior paranaense, além de apoiar o desbravamento e as iniciativas de colonização das regiões Norte, Noroeste e Oeste. 

Com o apoio deles, a aventura de Ruaro e Dalcanale estava prestes a chegar à etapa final, longe de ser mais fácil que as anteriores. Já levavam a anotação de que não havia caminhos entre Porto Mendes e o coração da Fazenda Britânia e souberam em Cascavel que a partir dali não teriam mais o conforto de um automóvel.

O palácio recusado

Ao chegar a Cascavel, Ruaro e Dalcanale localizaram facilmente na vila com meia dúzia de casas a modesta agência dos Correios do lugar, a essa altura já com muita história acumulada.

Ali foi decidido em 1931 que a vila não teria o nome de “Encruzilhada dos Gomes” nem “Aparecida dos Portos”: seria “Cascavel”.

O estabelecimento foi também a causa da decisão do primeiro governador do Território Federal do Iguaçu, João Garcez do Nascimento, de rejeitar Cascavel como sua capital, sugerida pelo engenheiro militar Luiz Carlos Pereira Tourinho.

Única instalação pública de Cascavel, só ali naquele simples ranchinho de madeira sem pintura nem sofisticação seria possível instalar o palácio do governo territorial. Garcez descartou de pronto estabelecer seu gabinete de governo em lugar tão distante e sem recursos para a burocracia habituada ao Rio de Janeiro.

Travando o contato positivo com a família Maceno, “na manhã do dia seguinte Paulo levou-os numa carroça puxada por duas mulas, e assim chegaram à tardinha na Campina Lopeí, onde ainda se via algumas casas de madeira da antiga sede da obrage Nuñez y Gibaja” (Ondy H. Niederauer, Toledo no Paraná).

Cama dura e bons sonhos

Ruaro e Dalcanale jantaram na casa de Jorge Maceno, onde foram assombrados por uma nuvem de insetos que atacavam os pratos de comida quente enquanto se alimentavam.

Ajeitando-se por cima de uma pilha de couros secos, foram dormir remoendo o cansaço dos últimos dias, a situação de abandono de Porto Mendes e as feras aladas sedentas de sangue que não permitiam uma só refeição sossegada no interior de Cascavel.

Foi, ainda assim, uma noite agradável pela acolhida que receberam desde Cascavel e pela ansiosa expectativa dos magníficos pinheirais que supunham existir na grande Fazenda Britânia.

 “No dia seguinte, cedo, partiram em dois cavalos que lhes foram emprestados pelos fiscais da conservação da linha telegráfica”, segue a narrativa de Ondy Niederauer:

“No caminho examinaram atentamente a vegetação, e com especial atenção para a mata e de modo muito particular ao seu maior objetivo, o objetivo número um: os pinheiros. Durante todo o trajeto, viram as grandes árvores que, lá no alto terminavam em forma de festivas taças”.

Os desejados pinheirais, vislumbrados no espetáculo de copas de pinheiros a perder de vista, apagaram até o cansaço, a longa duração da viagem e o incômodo da esquadrilha de insetos sedentos de sangue.

“Já escurecia quando chegaram ao arroio Toledo, em cuja margem havia um pequeno descampado tomado por capoeira agreste, e cercado por vasto e frondoso pinhal. Destoando com a mata virgem, alguns cinamomos procuravam também dar sua sombra. Era, sem dúvida, o local de troca de muares que transportavam a erva-mate da Nuñez y Gibaja, o antigo Pouso Toledo”.

“De Toledo não tinha mais caminho”, lembrou Alfredo Ruaro, já sabendo o tamanho da tarefa que precisariam cumprir para levar seu projeto adiante. “Felizes pelo que viram, regressaram no dia seguinte. Alfredo também estava muito satisfeito com o vasto pinhal que divisava”.

De volta ao avião

Como não podiam adivinhar que o Território do Iguaçu iria fracassar, também não souberam com antecedência que a maravilha imaginada como um extenso pinhal terminava uns três quilômetros adiante de onde estavam. Na verdade, ali era o ponto final do pinhal paranaense.

“Verificamos a área britânica e voltamos à Foz do Iguaçu, onde pegamos um avião e voltamos”, recordou Ruaro.

A rota aérea os levaria mais facilmente a Porto Alegre que a longa via fluvial para retornar a Porto Alegre, onde eram esperados pelos sócios ansiosos pelo relatório dos emissários para decidir se embarcariam no ousado empreendimento de comprar a Fazenda Britânia.

Após essa demorada e difícil vistoria, atrapalhada pela falta de caminhos mas estimulada pela vontade de levar o projeto adiante, Dalcanale e Ruaro voltavam ao Rio Grande do Sul já com a decisão tomada de propor o fechamento do negócio com os ingleses.

Assim que a ditadura caiu, em outubro de 1945, ironicamente derrubada pelos mesmos generais que desfecharam o golpe de 1937, as lideranças paranaenses já podiam erguer a voz em liberdade e fustigaram fortemente o Território Federal do Iguaçu, insistindo em recuperar as perdidas regiões Oeste e Sudoeste.

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Para o Iguaçu nada ia bem, com Paraná e Santa Catarina pressionando pela retomada de suas áreas oestinas. O governo federal, inoperante, fazia a transição da estrutura autoritária, centralizada no Rio de Janeiro, para a concessão de mais poderes aos Estados.

Mas tudo conspirava em favor de Cascavel, apesar da perda de poder por parte do patriarca José Silvério de Oliveira, que via a ascensão dos filhos de imigrantes como a nova força dominante na vila. Nem o péssimo estado dos caminhos rumo aos portos do Rio Paraná prejudicava o crescimento do lugar.

Abandonados pelo governo federal, que impedia a ação do Estado do Paraná na área, tais caminhos eram impraticáveis para a marcha das carroças dos migrantes, que traziam suas mudanças e animais para criar. Só eram viáveis por meio de cargueiros.

Culto ao empresariado

O governo de Frederico Trotta à frente do Iguaçu começou antes de ele ser nomeado oficialmente, limitada ao culto à sua personalidade, proveniente da bajulação de subalternos em busca de nomeações privilegiadas.

O historiador Oscar Silva, líder toledano que viria a apoiar o movimento pró-criação do Estado do Iguaçu, observou que a incompetência da gestão territorial na ditadura foi notória:

“O governo do Território do Iguaçu, como os de outras unidades congêneres, tinha atribuições para promover o povoamento e localização de colonos em sua área administrativa, mas não se sabe de nenhuma gestão nesse sentido por parte de Frederico Trotta [o governador]. E a colonização do Oeste teria de vir, como veio, em virtude da iniciativa privada e não em consequência de atividades oficiais ou governamentais” (Toledo e Sua História, de Oscar Silva, Rubens Braganolo e Clori Fernandes Maciel).

O caso de Érico Francisco Pruner é exemplar dessa iniciativa. Ele, que foi vereador e presidente da Câmara de Foz do Iguaçu, naquele mesmo ano de 1945, à frente de um grupo de trabalhadores paraguaios, começou a abrir caminho na mata já fechada em direção ao Leste.

 O “Rancho dos Gaúchos”

Supostamente ligado aos interesses ingleses já desmobilizados na região, Pruner partiu de Foz do Iguaçu com sua turma abrindo cerca de 50 quilômetros quando ao abrir a estrada encontrou a família Honeisser, que vinha de Carazinho (RS) aproveitando trechos viáveis.

Os que chegavam decidiram aproveitar o novo caminho aberto para se fixar em um trecho da estrada com a intenção de abrir uma serraria.

O acampamento em que a família de migrantes que chegava e a turma de trabalho liderada por Pruner ficaram juntos foi anotada nos croquis como “Rancho dos Gaúchos”. Estava iniciada mais uma cidade oestina – Gaúcha, que viria a ser oficializada como São Miguel do Iguaçu.

Adiantando-se à retomada das obras da estrada Guarapuava–Foz do Iguaçu, a CER-1 se instalou em Cascavel, de onde marcharia para a etapa final, rumo à fronteira. Com essa obra anunciada e a presunção de que o Território do Iguaçu conseguiria a atenção necessária do governo federal, o Oeste paranaense se tornava foco das atenções dos interesses imobiliários gaúchos.

É nesse quadro histórico que o colonizador Alberto Dalcanale passou a se interessar pela área da Fazenda Britânia, desde a II Guerra já fora dos planos ingleses para o Brasil.

Barrow, Lockwood, Bell, Davis…

A saga da formação de Toledo, Marechal Cândido Rondon e municípios derivados será também a crônica do fim das experiências coloniais inglesas no Oeste paranaense, que a guerra interrompeu e as exigências nacionalistas brasileiras inviabilizam em definitivo em 1945.

A Fazenda Britânia pertencia à Companhia Madeireira del Alto Paraná, que se formou na Argentina com a finalidade específica de desenvolver seu projeto colonial e madeireiro no Paraná.

Nas voltas que a história dá, quem abriu as portas para a empresa na região foi o coronel David Carneiro, pai do historiador do mesmo nome que viria a ser um encarniçado inimigo do Território Federal do Iguaçu.

A Madeireira del Alto Paraná, que viria a resultar 40 anos depois no acrônimo “Maripá”, começou em 6 de agosto de 1906, em Buenos Aires, em reunião dos sócios Roberto Chemburn, Frederico Barrow, Harry Loveday, Nathan Wormser, Carlos Lumb (filho), Carlos Lockwood, Carlos Manifold, David Simson, Santiago Brian e Alfredo Gumpert.

Na verdade, ação público-privada

A finalidade da empresa, uma sociedade anônima, seria “adquirir e explorar, com todos os direitos e obrigações correspondentes, uma concessão de uma superfície de 250.000 hectares de terras florestais situadas no Estado do Paraná, na República dos Estados Unidos do Brasil, tendo sido concedida (…) pelo Governo do referido Estado a favor do Sr. Jorge Schimmelpfeng (…), e havendo o dito concessionário (…) transferido a referida concessão a favor dos Srs. Henry Bell e Walter G. Davis”.

O coronel Jorge Schimmelpfeng, na época, havia deixado o cargo de vereador em Curitiba para dar início ao esforço do Estado pela colonização do Oeste, começando por abrir um posto de fiscalização na fronteira para combater o contrabando de madeiras.

A companhia teria duração de 50 anos, com a intenção de pôr em prática projetos de criação e agricultura, além de “explorar, povoar, colonizar”, construir e explorar serrarias, negociar madeiras, explorar minas e recursos minerais – inclusive direitos sobre águas –, construir edifícios, formar fábricas, ferrovias, abrir estradas, explorar a navegação fluvial, criar represas, moinhos, fornos e instalações elétricas e hidráulicas.

O passo seguinte se deu em 18 de julho de 1907, quando o presidente Affonso Pena concedeu por decreto autorização à empresa para atuar no Brasil.

Menos pinheiros do que se imaginava

Quando Alberto Dalcanale foi conhecer a área da Fazenda Britânia, bastou-lhe observar um pedaço da enorme área total de 274.846 hectares ou 2.748 Km, “coberta por intensa vegetação de mata latifoliada e de algumas manchas de pinheiros” (Valdir Gregory, Os eurobrasileiros e o espaço colonial).

Mesmo supondo haver mais pinheirais na área do que havia, Alberto Dalcanale e Bernardo Zílio* eram experimentados avaliadores de novas frentes de colonização e chegaram à área da antiga propriedade inglesa em novembro de 1945.

Eles vinham conhecer e vistoriar a gleba valendo-se do melhor – e único – meio de transporte existente na época para devassar a mata: o lombo de burro.

Exaustos, mas entusiasmados com o que viram – uma imensa mata virgem cheia de riquezas – voltaram a Porto Alegre e no Natal de 1945 relataram ao sócio Alfredo Ruaro a vistoria na Fazenda Britânia como favorável aos interesses do grupo de empresários gaúchos, que por diferentes iniciativas se dedicavam à colonização e empreendimentos madeireiros.

Viram que a região estava abandonada, já eram visíveis os sinais negativos do conflito entre os governos federal e paranaense mas perceberam facilmente a cereja do bolo: o que os ingleses já haviam tentado na região não era pouco nem desprezível.

Em 40 anos de atividades, suas iniciativas avançavam de instalações portuárias e habitacionais até experimentos industriais e a construção de uma pioneira ferrovia.

*A família Zílio já tentara a colonização da Santa Helena Velha, em 1921.

Com a deposição do presidente Getúlio Vargas em 29 de outubro de 1945 pelos próprios generais que o levaram a instituir a ditadura do Estado Novo, com ela acabava também a influência política do pioneiro Jeca Silvério, que desde 1930 sempre foi favorecido pelo getulismo.

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Com o fim da ditadura, acaba também o governo interventorial de Manuel Ribas, em 3 de novembro de 1945. Assume o campo-larguense Clotário de Macedo Portugal (1881–1947), desembargador e presidente do Tribunal de Justiça do Paraná.

Mas Cascavel não perdeu com isso, pela importância estratégica e geográfica afirmada desde a revolução de 1924. Quanto a Silvério, nem houve tempo para seus partidários lamentarem estar fora do esquema paranaense de poder desde 1930: nas primeiras eleições democráticas da história oestina, realizadas em 16 de novembro de 1947, ele se elegeu vereador pelo Município de Foz do Iguaçu.  

Já o interventor Macedo Portugal ficou só três meses no governo paranaense, em período instável no qual emergiu a liderança de Moysés Lupion. O Paraná deixava de perder e conquistaria em breve o território perdido com a criação do Território Foz do Iguaçu.

O Território do Iguaçu, por sua vez, recebeu seu segundo e último governador: o coronel Frederico Trotta, que não foi nomeado por Vargas, mas pelo general Eurico Gaspar Dutra.

Boicote geral ao Iguaçu

Depois de oito anos de ditadura, as asfixiadas lideranças paranistas decidiram não mais engolir caladas as imposições sofridas e a sua reação ao Território Federal do Iguaçu foi ressentida e agressiva.

A tática era dificultar qualquer sucesso da gestão territorial, instalada na verdade mais no Rio de Janeiro e Curitiba que em Laranjeiras do Sul, a contestada capital dos TFI.

“Redemocratizando o País, intensa campanha paranista pela volta do Iguaçu foi efetivada pela sociedade civil paranaense, com os seus intelectuais à frente, esclarecendo as populações tanto a nível interno do Paraná e do Iguaçu, como da Assembleia Nacional Constituinte, acerca da mutilação territorial sofrida, como das razões históricas, legais e administrativas da inconsistência geopolítica do Território. O Paraná todo se levantou, exigindo o restabelecimento da sua integridade territorial no Ocidente, que datava dos primórdios da sua ocupação” (Carlos Humberto Pederneiras Corrêa, A Descoberta do Oeste Catarinense).

Para Cascavel, aliás, esses tempos confusos funcionaram como um fermento. A comunidade estava unida e acolhia os viajantes com o sedutor convite a permanecer na área com facilidades para se instalar, nas melhores terras devolutas e na sede distrital.

A prioridade rodoviária

Para o novo governo, melhorar estradas era essencial, especialmente no Oeste, sob gestão federal.

Em novembro de 1945 o coronel José Rodrigues da Silva, gestor principal das obras da futura BR-277, deixou na chefia interina da CER-1 o tenente-coronel Sady Martins Viana e partiu para os Estados Unidos com a missão de gastar 2,5 milhões de cruzeiros em máquinas, veículos e acessórios para as obras rodoviárias do interior.

“Foram adquiridos diretamente na América do Norte: cinco rolos compressores, dois grandes escavadoras, um trailer, um grande compressor de ar, 10 jeeps, 10 caminhões e um elevado número de peças para automóveis, caminhões e máquinas – o que constituiu uma boa compra, em se comparando com o preço, por que ela sairia se fosse feita através de intermediários, aqui no Brasil” (Oscar Ramos Pereira, Estradas Paranaenses Construídas pelo Exército).

Krassuski, uma história de trabalho

Com o maquinário adquirido nos EUA, Cascavel ganharia serviços, obras e empregaria parte da população já existente e em transferência para sua sede urbana, tanto no trabalho direto com a estrada como na prestação de serviços aos equipamentos e seus operadores.

É o caso do motorista de caminhão Sebastião Alves Krassuski. Nascido em 7 de fevereiro de 1917 em Guarapuava veio para Cascavel em novembro de 1945, já om 28 anos, proveniente de Laranjeiras do Sul, então a capital do Território Federal do Iguaçu.

Krassuski vinha para trabalhar na Comissão de Estradas de Rodagem que prosseguia as obras da rodovia federal, mas já conhecia bem Cascavel desde 1940, quando fazia o transporte de operários para trabalhar na construção do segundo aeroporto de Cascavel.

O caminhão utilizado por Krassuski na época, segundo Antônio Coutinho, filho de José Coutinho, um dos operários, pertencia à companhia norte-americana de exploração petrolífera Standard Oil, da família Rockfeller, que perfurou dois poços de petróleo na região de Cascavel operando por meio da Companhia Geral Pan-Brasileira, ligada a Moysés Lupion.

Krassuski de imediato se integrou ao espírito progressista dos cascavelenses e em 1949 foi um dos líderes da criação do Tuiuti Esporte Clube.

“Avenida Frederico Trotta”

A administração do Território Federal do Iguaçu, porém, não se beneficiou do entusiasmo cascavelense com a retomada das obras depois do fracasso de desviar dinheiro desta região ao Paraguai, para uma desastrada obra rodoviária resultante de uma geopolítica infantil.

Se as autoridades do TFI tivessem sido mais competentes, a população não teria permitido que a unidade federativa se extinguisse tão facilmente nem haveria tantos hiatos na reativação do movimento emancipacionista pró-Estado do Iguaçu.

O segundo governador sequer conhecia a região. Carioca, advogado, militar, político e apreciador de escolas de samba, logo ao chegar ele e familiares já eram nomes a ruas, avenidas e prédios públicos − a Avenida Brasil de Cascavel foi denominada “Avenida Frederico Trotta” entre a região do atual Terminal Rodoviário e a Rua Sete de Setembro.

Os cascavelenses perguntavam quem seria esse tal de Frederico Trotta que virou o nome de sua rua principal.

Seu governo, curto e instável, foi marcado pela controvérsia, principalmente porque Foz do Iguaçu se sentia ainda mais abandonada que em seus tempos de extremo-Oeste do Paraná. Nesse sentido, o curtíssimo governo Trotta foi uma sucessão de melindrosos antagonismos e um indesejável culto à personalidade do governador.

“Dizem que roubou”

O historiador David Carneiro (1905–1990) jamais engoliu o Território Federal. Filho do coronel e industrial ervateiro do mesmo nome, estudou no Colégio Militar do Rio de Janeiro e diplomou-se em Engenharia Civil pela Universidade do Paraná (atual UFPR), da qual também foi professor, depois de lecionar História e Economia em universidades dos Estados Unidos.

Um dos mais respeitados pesquisadores da história do Paraná, David Carneiro em 1940 construiu em Curitiba um prédio em estilo barroco no qual reuniu mais de 5 mil peças em seu acervo.

Logo que teve início o processo de redemocratização do país, David Carneiro abriu as baterias contra a administração do Território do Iguaçu, disposto a combatê-lo por todos os meios.

O maior adversário do TFI, o historiador afirmava que o Iguaçu tinha muitos funcionários corruptos. Um deles teria chegado a lhe dizer, segundo depoimento de Carneiro:

− Se tiver oportunidade eu roubo mesmo, porque no Brasil (sic) não vai se saber o que aconteceu, e minha família vai ter as vantagens do que eu puder ter levado para o bolso.

“Dizem que ele roubou muito”, comentou a propósito o historiador paranista. Não se sabe de fato, porque nada foi apurado, mas era verdade que a burocracia do Rio de Janeiro considerava o Oeste do Paraná uma espécie de Sibéria, para onde iam civis e militares que não faziam parte dos esquemas de poder da República.

Em 22 de abril de 1945, o Exército Vermelho da URSS entra em Berlim, o coração do nazismo, e no fim desse mês o mundo recebe a notícia do suicídio de Hitler. A 7 de maio, a Alemanha apresenta sua rendição.

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A II Guerra agora se resume a pressões sobre o Japão: Little Boy, a primeira bomba atômica, é jogada sobre Hiroshima na segunda-feira, 6 de agosto. Três dias depois, a segunda bomba, Fat Man, desaba sobre Nagasaki.

A maior tragédia vivida pela humanidade em sua história resultou na paz, embora depois artificializada pela Guerra Fria, perversidade da divisão do mundo em dois blocos (EUA x URSS), que se toleravam mas levaram os governos dos países a ter seus próprios povos como o “inimigo interno”.

Foi a mentalidade dominante de perseguir cidadãos com base em suspeitas sobre preferências de guerra que havia deixado a fronteira do Território Federal do Iguaçu em situação de miséria.

Enquanto Foz do Iguaçu ainda lamentava a perda de seus colonos, expulsos devido às perseguições, as péssimas estradas carroçáveis a Foz do Iguaçu e Porto Mendes obrigavam os colonos que pretendiam seguir em direção à fronteira a permanecer em Cascavel.

O mistério dos carros enguiçados

Foi o que ocorreu com o adolescente Zilmar Beux, que em 1945 saiu de Lajes (SC) tendo a fronteira como objetivo. Gaúcho de Tapejara, Zilmar viajava com familiares para Foz do Iguaçu quando o caminhão usado para o transporte parou em Cascavel por apresentar problemas mecânicos.

Carros enguiçados parando em Cascavel nos anos 1930 a 1950 são situações que aparecem em muitos relatos de pioneiros, dando origem a uma suspeita mais engraçada que real: Tio Jeca Silvério, o líder do lugar, mandava avariar ônibus e caminhões para que os viajantes pernoitassem na vila e fossem convencidos a ficar?

Com Zilmar também aconteceu de pernoitar em Cascavel, gostar do lugar e de sua gente, decidir ficar e chamar os parentes para viver no local em que passou a dedicar sua vida ao trabalho mecânico com veículos: reparação, retífica e esportes.

Liderou o desenvolvimento do automobilismo em Cascavel e a construção do Autódromo. Outros pioneiros que interromperam a trajetória rumo a Foz do Iguaçu e Porto Mendes apresentaram relatos de sucesso por desistir da fronteira ainda conturbada e permanecer em Cascavel.

Estrada reabre frentes de trabalho

Quem parou foi beneficiado pela necessidade da ditadura Vargas, já em pedaços, de compensar o erro cometido ao desviar recursos do Paraná e Santa Catarina para uma desastrada rodovia dentro do Paraguai.

Em junho de 1945, o governo decidiu recompor a Comissão Construtora de Estradas de Rodagem nos Estados do Paraná e Santa Catarina com o decreto-lei (a medida provisória da época) com o nome de Comissão de Estradas de Rodagem nº1; ou, simplesmente CER-1.

Não mencionando mais Paraná e SC no nome oficial, caberia à CER-1 promover melhoramentos na rodovia Ponta Grossa-Guarapuava e realizar estudos do trecho ainda crítico entre Guarapuava e Foz do Iguaçu.

“A deficiência de recursos financeiros, a irregularidade na distribuição de verbas e a incerteza de sua liberação constituíram uma ingrata constante durante as atividades da CER-1, desde as suas origens” (DER/PR, histórico da BR-277).

Para Cascavel, entretanto, a CER-1 foi seu Big Bang: com a indústria madeireira em ascensão encomendas sem fim de novas partidas de madeira e a necessidade de melhorar imediatamente o caminho até o porto de Foz do Iguaçu trouxeram para Cascavel em setembro 1945 a sábia decisão do coronel Adalberto Mendes da Silva de escolher o lugar para sede da 5ª Seção da CER-1.

Aeroporto Coronel Adalberto Mendes

A partir dessa iniciativa Cascavel se torna o embrião do polo regional que se tornou nos anos seguintes. Foi a gratidão de Cascavel para com esse militar que lhe valeu a homenagem de ser o nome do aeroporto local.

Adalberto Mendes, homenageado ainda em vida com o nome do aeroporto pela gratidão da comunidade cascavelense, trouxe estrutura para a cidade, a começar franqueando aos civis as comunicações do Exército que serviam à população e deixando como legado a primeira pavimentação da Avenida Brasil, com poliedros irregulares.

A CER-1 locou o eixo da Rodovia Estratégica atravessando o povoado de Cascavel, trazendo mais movimento de veículos e de viajantes. Os filhos de imigrantes que chegavam iam tomando posse de lotes rurais e trabalhando na construção da grande estrada.

Era gente jovem chegando, cheios da energia dos produtos coloniais e com saúde de ferro, mas não estavam imunes às picadas de cobras e aos tiroteios nessa época em que todos andavam armados para se defender delas e das feras, sobretudo as onças, cuja caça era o grande troféu do imenso clube de tiro que era a vastidão dos pinhais.

Prefeitura inoperante, gestão burocrática

Pelas necessidades sociais que a população crescente apresentava, o coronel Adalberto Mendes da Silva decidiu atuar no vácuo da inoperante Prefeitura de Foz do Iguaçu, na época dirigida apenas no papel e sem nenhum poder pelo professor Acácio Pedroso.

Sem poder administrar, Pedroso cuidava mais de sua casa comercial que do vasto Município colocado burocraticamente em suas mãos. Em 1947, como inspetor escolar, Pedroso se redimiu com a população de Cascavel, ao instalar o Grupo Escolar e Escola Reunida, que deu origem ao atual Colégio Eleodoro Ébano Pereira. 

Foi para compensar a desatenção da praticamente falida Prefeitura de Foz do Iguaçu que o coronel Mendes montou a primeira estrutura de saúde de Cascavel, ao prover a CER-1 de uma equipe de seis enfermeiros destacados para prestar atendimento aos operários ao longo das obras.

Foz do Iguaçu também precisava de um empurrão. Com o Exército fortalecido material e financeiramente pela participação no conflito mundial, o engenheiro militar e futuro general Luiz Carlos Pereira Tourinho (1914–1998), encarregado de construir as instalações do 1° Batalhão de Fronteira, repudiou a decisão do governo do Território Federal do Iguaçu de montar sua estrutura de gestão em Laranjeiras do Sul.

Engenheiro militar defendeu Cascavel

Tourinho insistia em que a capital do TFI fosse Foz do Iguaçu ou, alternativamente, no centro territorial. Contou em suas memórias que foi bater na porta da casa do interventor do Território, João Garcez, para tentar uma solução mais adequada:

“Confessei não entender o motivo que o levara a mudar a capital, de Foz do Iguaçu para Laranjeiras. Podia ter aproveitado a confluência dos rios Paraná e Iguaçu. Projetaria a cidade no quadrante de círculo. Alegou que um golpe de mão da Argentina podia, de uma hora para outra, apoderar-se da capital do Território” (Luiz Carlos Pereira Tourinho, Toiro Passante IV, Tempos da República Getuliana).

Tourinho continua seu relato:

“Expus-lhe a magnífica situação de Cascavel, chapadão apropriado para ali assentar grande cidade, com possibilidade de obter água potável por gravidade. Bastaria, então, para povoar o Oeste com rapidez, construir as estradas Cascavel-Guaíra e Cascavel-Foz do Iguaçu. Manteve o mesmo ponto de vista. Não arredou um centímetro da decisão já tomada”.

Com o fim da guerra e a derrota do nazifascismo, o regime ditatorial imposto ao Brasil se esgotava irremediavelmente e Garcez foi jogado no esquecimento.

Os generais Goes Monteiro e Gaspar Dutra (os mesmos fiadores do golpe fascista de 1937) sitiaram o palácio do governo em 29 de outubro de 1945 e forçaram o ditador Getúlio Vargas a se afastar do poder.

Com o fim da ditadura, a economia do Paraná deslanchou e o ciclo café-madeira deu força ao interior – inicialmente ao Norte, que já era paranaense, e em seguida ao Oeste e Sudeste, que em no ano seguinte voltariam a pertencer ao Paraná.